Tahun 1942 Jepang memulai babak baru peperangan di Asia Pasifik setelah menyerang Pearl Harbour, Hawai, yang merupakan pangkalan militer Angkatan Laut USA wilayah barat. Penyerangan Pearl Harbour untuk membatasi gerak militer USA karena Jepang hendak menyerang daerah-daerah kolonial negara-negara Eropa di Asia Tenggara seperti Hindia Belanda, Filipina, Indochina, Malaysia, Singapura, dll.